Om boken: 2014 / Diary of Ivan Chistyakov, chef för en beväpnad vaktpluton vid en av BAM-sektionerna, som han ledd i Gulag dag efter dag, från 1935 till 1936, är förmodligen den enda källan av detta slag som nått oss. Inte bara dagböcker, utan även eventuella minnen av de som befann sig på den här sidan taggtråden, väldigt lite är känt, även om tiotusentals människor arbetade i Gulag-systemet. Men de hade inget särskilt behov av att föra dagbok. Dessutom förstod människor från dessa strukturer väl hur farligt det var. Arresteringarna åtföljdes alltid av husrannsakan och beslag av papper, och inte bara brev och dagböcker, utan även vanliga anteckningsböcker eller telefonböcker – till och med en enkel post i en kalender – kunde förvandlas till tunga bevis. Det kan hävdas att anteckningarna av Ivan Chistyakov som mirakulöst har nått oss är unika. Den ursprungliga dagboken förvaras i minnessällskapets arkiv i Moskva. Mycket lite är känt om författaren själv. Tillsammans med anteckningsböckerna har bara ett amatörfotografi överlevt, på vars baksida finns en inskription: "Ivan Petrovich Chistyakov, förträngd 1937–1938. Dödad 1941 vid fronten i Tula-regionen».